蛇が大きな食べ物（ネズミや大きなネズミなど）を食べたときに顎がほどけることは知っていますが、それがどのくらい口を開けるのに役立っているのかはわかりません。成体のコーン・スネークは食事の時にどのくらい口を開けられるのでしょうか？
最近、ペットのコーン・スネークが巨大なネズミを食べている時に口がすごく広くなっているのに気がつき、安全に摂取するには大きすぎたのではないかと心配になりました。
一般的にヘビは約150度の角度で口を開くことができます。180度が直線であることを考えると、これはかなりすごいことですね！
ヘビがこれほど大きく口を開けることができるのは、他の動物のように頭蓋骨に引っ掛けるのではなく、顎の骨が靭帯でつながっているからです。
下の人間の顎の骨を見てもわかるように、連結点が「U」の形をしています。それによって顎は前後に揺れる（開いたり閉じたりする）ことができますが、その動きは頭蓋骨と顔面筋との接続部分に極端に制限されています。
これを蛇の顎骨と比較してみてください。蛇の顎の骨は本当にほぼ同じように頭蓋骨に接続されていません。むしろ（良い言葉を欠いた）物理的な接続というよりは、顎は靭帯と腱を介して接続されています。
「小骨」は頭蓋骨の後ろに接続されており、大あごはそれに接続されています。これにより、顎の骨が頭蓋骨の側面に引っ掛かっている場合よりも、蛇はさらに顎を落とすことができます。また、それは本当にそれの顎を “壊す "ことはありません。むしろ、それをすべて一緒に保持している腱と靭帯はかなり伸縮性があり、さらに多くの動きを可能にします。
蛇の顎骨についてのもう一つの楽しい事実は、大あごが人間の顎骨のように一緒に融合していないということです。人間の顎の骨は、最初は顎の軟骨と一緒に別の大あごになっていますが、成長するにつれて軟骨は骨に融合していきます。しかし、それはより広い獲物や卵を捕まえるために使用されます。